いい歳して…SNSにキャンプ飯を投稿してみた結果

密かな企みと「イタいおばさん」の恐怖

先日、Amazonで2,500円くらいで買った直径16cmのLODGEスキレットで、「鶏肉のハーブ香草焼き」を作りました。ハーブの香りが食欲をそそり、家族にはとても好評だったんです。特に娘は「お店の味だよ！」とまで言ってくれて、それが嬉しくて。午前11時頃の自然光の下で、フレッシュパセリを散らして写真を撮ってみたのですが、我ながら美味しそうに撮れた気がしました。

でも、こんなこと誰かに見せても意味ないだろう、とすぐに自嘲の念に駆られました。いい歳して、SNSに料理の写真なんて投稿して、「イタいおばさん」と思われるのが怖かったのです。SNSは若い世代のものが主役、という固定観念が私の中には根強くありましたから。それでも、私の指はなぜかスマホのInstagramのアイコンへと向かっていました。

指先が震えた3分間と後悔

投稿画面を開き、撮ったばかりの鶏肉のハーブ香草焼きの写真を選びました。ハッシュタグを選ぶ手も、どこか震えていたように思います。「#おうちキャンプ」「#50代の挑戦」なんて、少し世間への言い訳のような気持ちでした。合計8つのハッシュタグをつけて、いよいよ投稿ボタンを押す瞬間。まるで人生を左右するような大決断でもするかのように、息を止めていました。

「投稿」の文字をタップした途端、「やっちまった…」という後悔の念が、どっと押し寄せてきました。誰にも見られなければいい、という自己保身と、少しでも反応が欲しいという本音の間で、心がせめぎ合います。過去に家族の日常風景を投稿しても、せいぜいエンゲージメント率は5%程度。今回もきっと、誰も見向きもしないだろう。そう思いながらも、私は何度もスマホを手に取り、画面を更新してしまっていました。

「美味しそう！」たった一言が乾いた心に染み渡る

翌朝、恐る恐るInstagramを開いてみると、驚くべき光景が目に飛び込んできました。「いいね」が32件もついているではありませんか。しかも、フォロワー以外の友人からも「美味しそう！」というコメントがいくつか届いていました。そのシンプルな一言が、私の乾いた心にじんわりと染み渡るのを感じました。

「イタいおばさん」どころか、みんな温かい言葉をかけてくれている。日々の料理は家族のためとはいえ、どこか虚無感を抱えていた私にとって、「プロ並みじゃなくてもいいんだ」という気づきは大きなものでした。今まで「SNSは若い人のもの」と決めつけていたけれど、自分の体験を通して、その固定観念が音を立てて崩れていくのを感じました。家族のためではなく、純粋に「私の好き」が評価されたことが、密かな喜びとなり、大きな自信につながったのです。

この指の先に、まだ見ぬ私の居場所があるのかもしれない

子供たちは自立し、実母の介護も本格的に始まり、自分の時間を持つことはなかなか難しいのが現実です。それでも、何か新しいことを見つけたい、という渇望は常にありました。そんな中で、今回のSNS投稿は、私にとって思わぬきっかけとなりました。

SNSは、単なる暇つぶしや情報収集のツールだと思っていましたが、もしかしたら、新しい趣味や楽しみ、あるいは「自分の居場所」になり得るのかもしれません。この歳で、と躊躇していたけれど、一歩踏み出したことで得られたささやかな誇り。それは、これからの私の人生に、どんな変化をもたらしてくれるのだろう。マッチングアプリやパパ活、不倫といった、50代女性の欲望が語られることもあるけれど、私にとっての承認欲求は、こんな素朴な形で満たされるのかもしれません。この指の先に、まだ見ぬ私の居場所がある。そんな密かな期待を抱きながら、私は今日もスキレットを手にしています。