「今日も一日、頑張ろうね」と、鏡の中の自分に声をかけるけれど、その声はどこか虚ろで。夫はもう私を「女」として見ていないでしょうし、親の介護で疲弊している私に、そんな余裕もありません。子どもたちは独立し、夫婦二人の生活は静かすぎて、まるで時間が止まってしまったようです。ふと、この「私」は一体誰のために生きているのだろう、と考えてしまいます。
贅沢品が私を試す夜
そんなある日、職場の休憩中に同僚の佐藤さんと雑誌を読んでいました。何気なく開いたページに、目を奪われるランジェリーが載っていたのです。Aubadeのシルクブラ、価格は約28,000円。普段私が買っているブラジャーがせいぜい5,000円くらいだと考えると、その値段に驚きを隠せませんでした。
「ねえ、佐藤さん。こんな高い下着、誰が買うんだろうね？」
私がそう言うと、佐藤さんは「それがね、意外と自分へのご褒美に買う人、増えてるみたいよ。私もちょっと気になってるんだよね」と、いたずらっぽく笑いました。
正直、私には贅沢すぎる。介護費用や老後の資金を考えると、そんなものに使えるお金なんてどこにもない。でも、心の奥底で「一度でいいから、こんなものを身につけてみたい」という、抑えきれない衝動が芽生えたのです。夫には言えません。きっと「無駄遣い」と一蹴されるでしょうから。これは、私だけの密かな欲望でした。
肌に触れたシルクは「私」の鼓動
それから数週間、私はそのランジェリーのことが頭から離れませんでした。ある週末、思い切って百貨店のランジェリー売り場に足を踏み入れました。普段は素通りするような高級ブランドのコーナーに、少し気後れしながらも、一歩ずつ進んでいきました。
お店の方はとても親切で、Triumphの「パーソナルフィッティングラボ」で受けられるような、丁寧なカウンセリングをしてくれました。自分の身体のサイズを測ってもらい、今までいかに適当な下着を選んでいたかを思い知らされたのです。
勧められたシルクのブラジャーに袖を通した瞬間、驚きました。肌に吸い付くような滑らかさ、そして胸を優しく包み込むフィット感。鏡に映る自分の胸のラインが、今まで見たことのないほど美しく整っている。これまでのゴワゴワした化繊の下着とは、まさに格段の違いでした。
「誰かに見せるためじゃない。これは、私自身のためだ」
そう確信した瞬間、内側から温かいものがこみ上げてきました。たった一枚の布が、私にこんなにも自信を与えてくれるなんて。この時、私は、数年ぶりに「女」としての自分を取り戻したような気がしたのです。
たった一枚の布が、私の世界を変える「密やかな魔法」
あのランジェリーを手に入れてから、私の日常は少しずつ変わり始めました。朝、支度をする時、あのシルクの肌触りを感じるたびに、密かな高揚感が胸に広がります。会社でパソコンに向かっている時も、家で親の世話をしている時も、肌の下に「私だけの秘密」があると思うと、不思議と心が穏やかになり、集中力も増した気がします。
先日、夫が「最近、なんだか機嫌がいいな」と、珍しく声をかけてきました。以前なら、介護の愚痴ばかりこぼしていたかもしれないけれど、今の私には、夫にも親にも、少しだけ優しく接する余裕が生まれています。
高価なランジェリーは、特別な日に着るものだと思っていました。でも、そうじゃない。何でもない日を特別に変えてくれる、私だけの魔法だったのです。
もちろん、介護の現実や老後の不安がなくなったわけではありません。それでも、鏡の中の自分に、以前より少しだけ笑顔が増えたことは確かです。この密やかな喜びが、これからの私の人生を、少しだけ明るく照らしてくれると信じています。
あなたも、もし日常に閉塞感を感じているなら、誰のためでもない、あなた自身のための「小さな贅沢」を試してみてはいかがでしょうか。それは、きっと、新しい自分に出会う最初の一歩になるかもしれません。