パワーブリーズの負荷を4から6に上げて3週間、50代でも息切れは軽くなるか試した

パワーブリーズの負荷を4から6に上げて3週間、50代でも息切れは軽くなるか試した

趣味の登山でも、以前ならスイスイ登れていた登り坂で息が上がり、後ろを歩く仲間に気を遣わせているんじゃないかと焦る日々。だからといって毎晩ランニングに出かける時間も体力もありません。そこで私は、自宅で短時間でできる呼吸筋トレーニング器具パワーブリーズ プラス（赤・超重負荷）の負荷ダイヤルを、これまでの「4」から「6」へ引き上げる決断をしました。

息切れ解消へ ダイヤルを6に設定

これまで使っていた負荷「4」でもそれなりの手応えはありましたが、山で楽になるレベルには届いていない実感がありました。思い切ってダイヤルを「6」に回します。負荷6の最大吸気圧はおよそ120 cmH2O以上。これは健康な成人男性でも、最初は10回吸い込むことすら困難なレベルの強烈な重さです。

ルールはシンプルに設定しました。1回あたり1分30秒（30回の吸入）を、朝と晩の1日2セット。これを3週間、愚直に続けることにしました。

ちなみに余談ですが、先日リビングの網戸を掃除した際、枠を外しそこねて派手に指を挟んでしまいました。少し腫れた指でこの硬いダイヤルをカチカチと「6」まで回す作業は、トレーニング以前の地味な苦行でした。

3週間の実験データ

朝晩1分30秒のトレーニングは、3週間で合計126分。1週間あたりに換算すると約42分という、非常にコンパクトな時間です。日々の心拍数や体調の変化は、愛用しているスマートウォッチスント 5や、毎朝のオムロン 上腕式血圧計 HCR-7501Tでの測定に合わせてログに残しました。

3週間後の変化をまとめたデータがこちらです。

項目 3週間前（負荷4） 3週間後（負荷6完了時）
階段3階分昇降後の呼吸回復 約3分 約1分30秒（半減）
最大吸気圧（推定値） 基準値 約15%向上
週あたりのトレ時間 約40分 約42分

一番大きかったのは、駅の階段を登り切った後の「立ち直りの早さ」です。息が上がるのを完全に防ぐことはできませんが、ゼーゼーいう状態からスッと通常の呼吸に戻るまでの時間が、従来の3分から1分30秒へ半減しました。心拍の落ち着きが明らかに早くなっています。

健診の数値は増えない

ここで一つ、私たちが勘違いしがちな注意点があります。これだけハァハァと負荷をかけてトレーニングしても、健康診断で測る「肺活量」の数値はほとんど変わりません。

パワーブリーズが鍛えているのは、肺そのものの容量（サイズ）ではなく、横隔膜や肋骨の周りにある「呼吸筋（吸気筋）」の筋力だからです。肺という風船の大きさを広げるのではなく、風船を膨らませるための「ポンプの出力」を強めているイメージですね。

また、負荷6に上げた直後は「吸い込みたい」一心で肩が上がり、胸だけで浅く吸ってしまう失敗を起こしました。無理な負荷でフォームが崩れると、喉ばかりが疲れて横隔膜に効きません。しっかりとお腹を膨らませる腹式呼吸を維持できるギリギリの限界が、私の場合はこの「6」という数字でした。姿勢を正し、お腹から力強く吸い切る意識が不可欠です。

しなやかな体で山へ

先日、丹沢の登り坂を歩いてきましたが、急登で息が乱れても、少し緩やかになった場所で深呼吸を数回挟むだけで、スッと息が整う感覚がありました。

50代の体づくりは、若い頃のようにがむしゃらに追い込むのではなく、自分の数値と体感の両方に素直になることが大切なのだと実感しています。スキマ時間の1分30秒でも、正しく負荷をかければ体はちゃんと応えてくれます。

完璧な若さを取り戻すことはできませんが、自分の足で一歩ずつ山頂へ向かう喜びを味わうために、これからもこの赤い器具と上手に向き合っていこうと思います。