山で眺める景色もそら最高やけど、下山後の家で、ゆっくりと特別な時間を過ごすのもまた格別やで。
# 山頂で眺める景色も良いが、下山後の食卓に広がる香りの景色もまた格別だ
山歩きが好きな仲間と話してると、「下山後の楽しみは何？」って話題になることがあるんやけど、最近ワイは「自宅で燻製」って答えることが多いんや。なんかこう、特別なご馳走って感じがするやろ？ でも、「煙が心配で…」「道具も難しそうやし…」って、みんな口を揃えて言うんやね。わからんでもないわ。ワイも最初はそうやったもん。
丹沢の大倉尾根を15年も登り続けてると、山での準備と段取りの大切さが身に染みるんやけど、燻製も実は同じなんやわ。適切な道具を選んで、手順をしっかり踏めば、誰でも手軽に本格的な味が楽しめるんやで。
# 山道具選びと同じく、燻製道具もまた、環境と目的に応じて選ぶべし
山道具を選ぶ時って、軽さとか耐久性とか、使う場所や目的に合わせて色々考えるやろ？ 燻製道具も一緒なんや。特にマンションとか集合住宅でやるなら、煙の量は一番気になるところやね。ワイも最初は昔ながらのデカいスモーカーでやって、近所迷惑にならへんかヒヤヒヤしたもんや。
そこで見つけたのが、「SOTO スモークポットIH」や。これ、IH対応やから、家の中で使える優れものなんやわ。何よりすごいのは、煙の排出量を約70%もカットしてくれるってことや。これならベランダでやっても、近隣に迷惑かける心配がぐっと減る。初期費用も約8,000円くらいやから、気軽に始められるのがええね。山を汚さへんって気持ちと一緒で、自宅の環境も大切にするってことやな。
# 山の地形が多様なように、ウッドチップもまた、食材との相性で表情を変える
丹沢の山道も、最初は緩やかでも急登になったり、岩場があったり、場所によって全然違う顔を見せるやろ？ ウッドチップもまさしくそうなんやわ。種類によって香りも煙の出方も違うから、食材との相性が大事やね。
初心者のうちは、まずはこの3種類から試してみるのがおすすめやで。
- サクラチップ: これはもう、オールマイティやね。肉類との相性が抜群で、煙量も多くて着香効率もええから、初心者には特に使いやすいんやわ。まずはこれから試してみてほしい。
- ヒッコリーチップ: ちょっとワイルドな香りが特徴や。魚介類、特にサーモンなんかには最高やで。ビールが進むこと間違いなしや。
- リンゴチップ: フルーティーで甘い香りがするんや。チーズとか鶏むね肉なんかと合わせると、上品な味わいになるんやで。これは加熱中に香りが変化するのが面白いんやわ。最初は甘みが強くて、後半にちょっと酸味が顔を出す感じやね。
6Pチーズやミックスナッツなら、ウッドチップを燃やすのが10分、あとは余熱で15〜20分置いとけば完成や。下準備を含めても最短1時間以内で本格的な燻製が楽しめるから、週末のちょっとした時間でも気軽にできるんやで。
# 山行の終わりに広がる達成感のように、燻製の香りもまた、深く心に残る
山に登って、しんどい思いをして山頂に着いた時の達成感って、格別やろ？ 燻製も同じなんやわ。煙の匂いに包まれながら、じっくりと食材が色づいていくのを待つ時間。そして、完成した時のあの香りと味わいは、なんとも言えん喜びがあるんや。
この前、娘が喜んでくれた時の顔を見たら、ワイも本当に嬉しかったんやわ。家でこんな風に、ちょっとした工夫で食卓が豊かになるって、ええもんやね。山で得た知恵が、まさか自宅のベランダで役立つとは、人生って面白いもんやで。
次は鶏むね肉とか、もっと色々な食材で試してみようと思ってるんや。山で新しいルートに挑戦するみたいに、燻製の世界も奥が深いんやろな。
週末に家で燻製、どうや？ 丹沢で膝が笑うくらい歩いた後には、最高の癒しになること間違いなしやで。
また次の週末も、山か、はたまたベランダか。楽しみやね。