私のキャンプ飯、通用する？地域交流会への道を調べてみた

「ねぇ、ママのカレーってさ…」家族の言葉じゃ、もう足りない私

でも、心の奥底で、ふとこんな思いがよぎったんです。「この喜びって、家族の中だけのものなのかな？」って。もちろん家族の笑顔は何よりも大切です。でも、どこか、もっと広い世界で、私自身の力を試してみたい、誰かに必要とされてみたい、そんな漠然とした気持ちが、心の隅にずっとあったことに気づかされました。

夢見る主婦に突きつけられた「保健所」の壁。この情熱、どこまで続く？

そんな思いを抱えながら、最近、ふとネットで「地域のイベント」や「交流会」について調べ始めたんです。横浜市市民活動支援センターのウェブサイトを眺めていると、月に5〜10件くらいのイベント情報が載っていて、どれも楽しそうに見えました。もしかしたら、私のキャンプ飯もここで通用するんじゃないか、なんて、少し浮かれていたのかもしれません。

でも、現実はそんなに甘くありませんでした。イベントで不特定多数の人に調理した食品を提供するとなると、原則として保健所への 臨時営業許可申請 が必要だとか。しかも、調理担当者全員の 検便検査 も求められる場合が多く、1名あたり3,000円から5,000円くらいの費用がかかるそうです。申請手数料も自治体によって違うけれど、2,000円から10,000円程度は必要で、内閣府の調査でも、地域イベントへの参加・出店で最も負担に感じる手続きは「食品衛生法関連の許可申請や書類作成」で、全体の42.1%がそう回答していると知って、愕然としました。

具体的なイベント例として、藤沢市亀井野地区センターまつりの模擬店出店情報を調べてみたところ、参加費は無料でも、応募多数の場合は抽選。さらに区画は2メートル四方で、火気を使う場合は 消火器の持参が必須 とのこと。趣味の延長で考えた私にとって、急に冷水が浴びせられたような気分になりました。「身内以外に評価されるのって、正直怖いな」という本音も、頭をもたげてきたんです。既存の人間関係ができあがっているコミュニティに、いきなり飛び込む 「地域デビュー」 への不安も、正直大きかったですね。

「子供会のお祭りなら…？」かすかな光と、50代の“私”が見つけた活路

一度は「やっぱり無理かな」と意気消沈しました。でも、調べ続けるうちに、ある情報が目に留まったんです。地域交流会は一見オープンに見えても、実際は自治会や老人会、そして 子供会 のような既存のコミュニティが運営していることが多い、と。そして、外部の人間が単独で飲食物を販売する形での参加は、調整が難航しやすく、断られるケースが6割を超えるという調査結果も読みました。

この「既存コミュニティが運営している」という事実が、私の中で新しい発想につながったんです。「だったら、子供会のお祭りなら、少しは入りやすいんじゃないかな？」と。娘が所属している子供会の活動なら、私も少しは顔見知りもいますし、全くのゼロからのスタートよりはハードルが低い気がしました。

さらに、「プロの料理人や飲食店でなければ地域のイベントで通用しないと思われがちだが、近年は食の多様化志向もあり、家庭料理の延長線上にある素朴で手作り感のあるキャンプ飯は、逆に珍しがられて地域住民から高い評価（満足度アンケートで4.5/5点満点など）を得る可能性も十分にある」という情報も目にしました。これには本当に勇気づけられましたね。「そうか、プロじゃなくてもいいんだ。むしろ、手作り感が強みになるかもしれない」と、再び期待が湧き上がってきました。すぐにでも、子供会主催の夏祭りへの出店について、具体的に打診を検討し始めたいと思っています。

夫にも言えない、私の密かな企み。この一歩が、何を変えるのか

まだ夫には話していません。パートの合間や、母の介護の合間を縫って、こっそり情報収集を進めている、私の密かな企みです。この挑戦が、単なる料理の腕試しで終わるとは思っていません。50代を目前にした私が、自分の殻を破って新しい世界に足を踏み出すこと。それは、自己肯定感を高め、新しい居場所を見つけるための、大切な一歩になるような気がしています。

もちろん、成功するかどうかは分かりませんし、また新たな壁にぶつかるかもしれません。でも、あのキャンプでの家族の笑顔と、私自身の内側から湧き上がってきた「もっと自分を試したい」という気持ちは、もう抑えきれません。この一歩が、これからの私の人生をどう変えていくのか。少し怖いけれど、それ以上に、今は期待で胸がいっぱです。