うちの団地に、ついに『しゃべる機械』がやってきた話や
ある日の夕方、ワイがAmazonから届いた小っさい箱をリビングに置いたら、案の定、妻から冷たい視線が飛んできたわ。築40年の大阪市内の団地暮らし。ベランダに置いたミニトマトもようやく赤くなり始めた今日この頃、ワイの家に「Amazon Echo Dot 第5世代」っちゅう、いわゆるスマートスピーカーがやってきたんや。
「しゃべる機械」ホンマにいるんか？
初期費用は5,980円。別に高すぎるわけやないけど、うちらみたいな庶民からしたら、決して安い買い物でもない。孫のケンタは好奇心旺盛で「アレクサ！今日の天気は？」とか「タイマー5分！」とか、ワイより先に使いこなしてるけどな。
ワイも昔、新聞記者やったから、新しいモンには興味津々や。でもな、結局のところ、この「しゃべる機械」が、うちらの生活にホンマに必要なんか？そこが一番の疑問やったんや。
金かかるのは本体だけちゃうで
このスマートスピーカー、本体の電気代はほとんど気にならん。待機電力なんて月10円もいかへんらしいからな。でもな、問題はそこだけちゃうんや。
ケンタが「アレクサ、この歌かけて！」って言うて聞かせてもろてる音楽は、ほとんどが「Amazon Music Unlimited」っちゅう、月額980円のサブスクリプションサービスなんや。これって、本体以上に金がかかる話やろ？結局、見えへんところでジワジワと財布から金が出ていくんやで。
使える機能は、ごく一部や
ワイが実際に使ってみてわかったのは、結局使う機能なんてほんの一部っちゅうことや。ほとんどが「天気予報」「タイマー」「ニュース」「音楽再生」。これで全体の8割を占めるらしい。
「スマートホーム連携」とかいう、家の電気やエアコンを声で操作する機能も試してみたけど、わざわざ声で言うより、今まで通りリモコンでピッてやる方が確実やし早いわ。手動でスマホを1回10秒操作する手間を、1日10回省いたとして年間約10時間の節約になるらしいけど、その10時間に月980円払う価値があるんか？ワイには正直、疑問やな。
家族みんなが喜ぶわけやない
「お父さん、ちょっと静かにして。アレクサがニュース読んでるんやから」
妻が台所で洗い物しながら、ワイにそう言うてきたことがある。ワイも「お前が勝手にしゃべらせとるんやろ！」って言い返したけどな。そう、こういう小さな摩擦が、意外とストレスになるんや。
小学生のケンタは楽しそうに使ってるけど、うちの妻は「スマホで十分やわ」って、ほとんど使わへん。ワイも、常に誰かに聞かれてるみたいで、家で話す内容がちょっと気になったりするんや。プライバシーってやつやな。調査によると、音声操作の誤作動や認識ミスでストレスを感じる人が40%もおるらしいで。
「高齢者には操作が簡単でええ」なんて言う人もおるけど、これもホンマかいな？定型的な質問以外は、結局「すみません、わかりません」って返ってくるだけや。文字やアイコンで視覚的に理解できるスマホの方が、かえって分かりやすいって人も多いんちゃうか？うちの近所の八百屋の親父さんも、デジタル決済に戸惑って「結局、現金が一番や」って言うてたわ。新しいもんが、必ずしもみんなに優しいわけやないんやな。
「ハブ」って言うけど、ホンマは「人のハブ」になるんか？
このスマートスピーカー、よく「家電のハブ」になるって言われるけど、ワイからしたら「ホンマかいな？」って感じや。実際は、既存のリモコンやスマホアプリの方が操作が確実で、わざわざ声で命令する必要性を感じへん。
株式会社MM総研の調査やと、2022年のスマートスピーカー国内出荷台数は約100万台で、前年比5%増と成長が鈍化してるらしい。やっぱりみんな、ワイと同じように感じてるんちゃうか？利用者のおよそ60%が「音楽再生」と「天気予報」を主要機能として挙げてるっちゅうデータもある。これって、単なる高機能なラジオやん。
もちろん、スマート家電と連携して照明の消し忘れを防げば、月平均300円くらい電気代が節約できるって試算もあるらしいけど、それだけで元が取れるとは思えへん。結局、「スマート」って言葉に踊らされて、ホンマにうちらの生活が豊かになるんか、もう一回立ち止まって考える必要がありそうやな。
結局のところ、うちの団地に「しゃべる機械」は必要やったんか？
ワイの結論としてはな、このスマートスピーカー、限定的な便利さはあるけど、なくても困らへん、っちゅうのが正直なところや。
音楽を日常的に聴く人、毎日のルーティン作業（タイマー設定や天気確認）が多い人には、ちょっとした時間短縮になるかもしれへん。でも、プライバシーが気になる人や、複雑なスマートホーム連携に過度な期待をする人には、あんまりおすすめできひん。
もし導入するなら、まずはサブスクなしで、天気予報とタイマー、ラジオ代わりくらいに割り切って使うのが賢いと思うで。無理に「スマート」になろうとせんと、自分の暮らしにホンマに役立つか、じっくり見極めることが大切や。デジタル技術も、結局はうちら人間が、どう使うか次第っちゅうことやな。
団地の窓から見える夕焼けが、今日もまた綺麗やで。そや、明日はケンタと近くの公園で、草野球でもしよかな。そっちの方が、よっぽど人間味のある「ハブ」になるわ。